Όταν ένας ασθενής υποβληθεί σε εγχείρηση καταρράκτη, αρχικά προκαλείται ένα κυκλικό άνοιγμα στην μπροστινή κάψουλα του φακού και στη συνέχεια αφαιρείται ο πυρήνα από το εσωτερικό του φακού. Το υπόλοιπο καψικό περίβλημα υποστηρίζει το νέο τεχνητό φακό, ο οποίος τυπικά εγχέεται μέσω του ανοίγματος στην κάψουλα. Με την πάροδο του χρόνου η κάψουλα συρρικνώνεται και τυλίγεται γύρω από το νέο φακό, όπως ένα συρρικνωμένο περιτύλιγμα ή μεμβράνη.

Εφαρμογή

Καθώς η κάψουλα περιέχει ζωντανά κύτταρα, μπορεί να αναπτυχθεί ένα στρώμα νέων κυττάρων που σχηματίζουν μία θολερότητα στην πίσω επιφάνεια του φακού. Αυτό ονομάζεται θόλωση του οπισθίου περιφακίου (PCO) ή δευτερογενής καταρράκτης και μπορεί να εμφανιστεί σε έως και στο 25% των ασθενών μετά από χειρουργική επέμβαση καταρράκτη . Η θόλωση του οπισθίου περιφακίου μπορεί να εμφανιστεί μήνες ή και έτη μετά την επέμβαση. Εάν προκαλεί μείωση της όρασης χρήζει θεραπείας μέσω YAG laser.

Θεραπεία

Το YAG είναι το λέιζερ που χρησιμοποιείται για να καθαρίσει την θόλωση πίσω από την επιφάνεια του ενδοφθάλμιου φακού. Η θεραπεία με YAG laser είναι ανώδυνη και ολοκληρώνεται σε λίγα λεπτά με τον ασθενή σε καθιστή θέση. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν μεγεθυντικό φακό επαφής για να στοχεύσει το λέιζερ YAG στο στρώμα του παγώματος. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, οι ασθενείς θα δουν αναλαμπές φωτός και θα ακούσουν έναν ήχο κλικ. Η κόρη διαστέλλεται πριν να εκτελεστεί το laser για να επιτρέπει την ορατότητα στην οπίσθια επιφάνεια του φακού.

Οι περισσότεροι ασθενείς θα παρατηρήσουν βελτίωση της σαφήνειας και της όρασης μέσα σε μια μέρα. Η θεραπεία με YAG laser διενεργείται συνήθως μόνο μία φορά.

Μία άλλη εφαρμογή του YAG laser είναι η διενέργεια μικροσκοπικής οπής στην ίριδα σε περιστατικά οξέος γλαυκώματος κλειστής γωνίας. Η θεραπεία αυτή φέρει τον όρο YAG laser ιριδοτομή.